Les collectionneurs de matériels agricoles anciens des 3M vont « mettre le paquet » pour le prochain Comice de Benney. Ils redémarreront une batteuse et une presse au fil de fer des années 50, dans le fief du président, Jean-Pierre Thomas.
Le Comice agricole, Jean-Pierre Thomas est tombé dans le bain à l’âge de 14 ans, au contact de ses aïeux qui s’investissaient en son sein. La vénérable institution avait alors élu domicile au chef-lieu de canton d’Haroué. Il s’agissait ainsi, le dimanche de la fête, dès potron-minet, d’installer les camelots et d’orienter les animaux venus pour le « concours ».
Objectifs : Vendeuvre et Vierzon
Celui qui est devenu, depuis, collectionneur de matériel agricole ancien dans son bon village de Germonville, préside désormais aux destinées de l’association « les 3M », acronyme qui signifie « Mémoire de la mécanisation et de la motorisation de l’agriculture ». Le groupe qui rassemble une trentaine d’adhérents de Meurthe-et-Moselle, de Moselle et des Vosges a tenu récemment son assemblée générale dans la commune de Jean-Pierre Thomas. L’occasion de braquer le projecteur sur les initiatives que prendront les 3 M dans les prochains mois.
Les 26 et 27 avril, une bonne douzaine de membres prendront la direction de Saint-Pierre-de-Bressieux, dans l’Isère pour la tenue de l’assemblée générale du club Vendeuvre. Cette manifestation s’était tenue à Maixe, en Meurthe-et-Moselle, l’an dernier. Une autre délégation, au moins aussi importante, rejoindra Baraqueville, dans l’Aveyron, pour les journées nationales du club Vierzon les 16 et 17 mai.
Mais c’est localement que ces adeptes de tracteurs d’avant 1960, rivalisant de bruit et de fumée noire, feront revivre les exploits de quelques-uns de leurs plus beaux spécimen. Le jour de la fêté de l’Ascension, le jeudi 29 mai, c’est le Comice de Lunéville qui es accueillera à Damelevières. Pascal Laurent, le fervent partisan de la marque Vendeuvre, déplacera une petite demi-douzaine de ses engins, épaulé par quelques collègues et transportés par la Coopérative Agricole Lorraine.
Techniques abandonnées début des années 70
Véritablement, le sommet de l’année se situera, selon toute vraisemblance, le dimanche 15 juin, à Benney. Dans le fief de Jean-Pierre Thomas, où le Comice de Nancy revient pour la première fois depuis 2005. Une édition, au cours de laquelle, le collectionneur avait mis en route une grosse batteuse Société Française de Vierzon, suivie de sa presse au fil de fer. Le défi est, pour lui, de rééditer cette performance. Alors, Jean-Pierre Thomas a profité de la dernière récolte du mois d’août pour confectionner des gerbes de blé en suffisance, avant de les stocker cet hiver, dans l’attente d’un battage spectaculaire dans les allées du comice.
Le président des 3M livre quelques précisions techniques. Il utilisera une batteuse SF (Société Française) TOM Vierzon, acquise dans la Nièvre ; ainsi qu’une presse Carroy-Giraudon Vierzon, récupérée récemment dans l’Orne, autrement dénommée « presse à bélier ». Les deux matériels datent des années 50. Les balles de paille seront de la Haute Densité au format « carré » de 45 x 55. Cette technique a été abandonnée au début des années 70, les presses étant livrées aux ferrailleurs pour confectionner des bottes de carton ou de chiffon, avant de partir à la ferraille. Il devrait y avoir du spectacle le 15 juin à Benney. « On va mettre le paquet, promet Jean-Pierre Thomas, c’est mon canton ».
